Gravatar is terug
Onze gebeden (en mijn open brief) zijn verhoord! Gravatar, de grappige blog-reactie-avatar-gizmo-dinges, is back in business! Na bijna een halfjaar kan iedereen weer zijn wereldwijd herkenbare avatar beheren en vernieuwen. De gelukkigen die een reactie hebben achtergelaten onder deze post op de Gravatar-blog (waaronder ondergetekende uiteraard), mogen sinds afgelopen maandag beta-testen, voordat de vernieuwde service donderdag 15 februari definitief live gaat.
Gravatar 2.0 brengt een aantal nieuwe features met zich mee. Uiteraard heb ik mijn kans schoon gezien om die nieuwe snufjes uit te proberen en daarmee Frank Masmeijer eindelijk eens naar de eeuwige Gravatar-velden te verwijzen.
Onder de motorkap
De belangrijkste verbetering heeft onder de motorkap plaatsgevonden. De oude Gravatar ging min of meer aan het eigen succes ten onder; de miljoenen gehoste avatars en miljarden requests daarvan zorgden voor overbelasting van de server en daarmee weigering van de dienst. Nieuwe servers en betere scripting moeten ervoor zorgen dat de vele gravatars snel en ten allen tijde beschikbaar zijn.
Oogstrelend
De meest in het oog springende verandering is echter de nieuwe interface. Naast de slicke look is ook een aantal visuele effecten oogstrelend. Maar daar houdt het niet op; het beheren en aanmaken van gravatars gaat net zo goed als dat het er uitziet. Alle types afbeeldingen, zowel online (via de directe url) als offline (via het pad op de eigen pc), kunnen worden ingeladen in de crop-tool. De afbeelding kan rimpelloos van formaat en positie worden veranderd achter een transparant kader van 80 vierkante pixels. Zo kan on the fly een duidelijke preview van de te creeren gravatar worden weergegeven.
Geen wijze mannen meer
Ook het tijdrovende proces van het aanbrengen van een rating op een gravatar is op de schop genomen. De rating zelf blijft gehandhaafd (om het webmasters mogelijk te maken obscene content van hun site te weren), maar de keuring door het comite van Wijze Mannen is geschrapt. In plaats daarvan kan de gebruiker zelf de rating bepalen en andere gebruikers mogen er (middels een gewone mail) op toezien dat dit correct gebeurd.
 |
 |
 |
 |
Al met al
De nieuwe features van Gravatar zijn even oogstrelend als dat ze broodnodig waren. De snelheid van de dienst is eindelijk goed op orde en het beheren en aanmaken van nieuwe gravatars is doodeenvoudig. Het is nu alleen te hopen dat de nieuwe servers en scripting de go-live van aanstaande donderdag doorstaan. Vanaf dan ziet de toekomst er rooskleurig uit voor Tom Werner en zijn geesteskindje.
